Un depósito evita que ponga material y mano de obra de su bolsillo con un apretón de manos. Aquí está cuánto pedir según el tipo de trabajo, dónde pone la línea la ley, cómo armar pagos por avance en los grandes, una calculadora para su próximo trabajo y cómo sacar el tema para que el cliente diga que sí.
Para la mayoría de los trabajos residenciales, un depósito de 10 a 33 por ciento del total es normal y defendible. Los trabajos chicos donde usted pone el material se acercan a un tercio. Los trabajos grandes con plazos largos se dividen en un depósito menor más pagos por avance conforme el trabajo llega a los hitos.
La regla real es más simple que un porcentaje: el depósito debe cubrir el dinero que gasta antes de que el cliente le deba algo. Si va a comprar $4,000 de material el lunes, un depósito de $500 no lo protege. Fije el depósito según el efectivo que pone en riesgo, no según un número redondo que suene cortés.
Estos son los rangos que usan comúnmente los contratistas en activo. Donde su estado limita los depósitos (siguiente sección), gana el límite.
| Trabajo | Depósito típico | Por qué |
|---|---|---|
| Solo mano de obra, pagado el mismo día (handyman, limpieza, reparaciones chicas) | Ninguno | Nada en riesgo; se paga al terminar. |
| Trabajos chicos con material (canaletas, una puerta, un tramo de cerca, un calentador) | 25 a 33% | Cubre el material que recoge en el camino. |
| Trabajos de oficio con un día de cuadrilla comprometido (aislamiento, remoción de árboles, pavimentación, concreto) | 25 a 35% | Material más la cuadrilla y el equipo que comprometió antes de llegar. |
| Material de pedido especial o a medida (ventanas, gabinetes, puertas a medida, piedra) | 50% o el costo del pedido | No lo puede devolver. El depósito es el pedido. |
| Remodelaciones y ampliaciones de varias semanas | 10 a 20% + pagos por avance | Depósito para la movilización, luego se paga en los hitos para que nadie esté expuesto más de una semana. |
| Trabajo comercial y para contratistas generales | A menudo 0 a 10%, con un calendario de pagos | Los contratos corren con desembolsos y retenciones; el calendario reemplaza al depósito. |
Los límites de depósito los fija cada estado. La mayoría no pone límite pero exige que las condiciones del depósito estén en un contrato por escrito. Unos cuantos son estrictos, y son los que hay que conocer aunque nunca trabaje ahí, porque los clientes leen sobre ellos en internet y asumen que aplican en todas partes.
| Estado | Regla de depósito en mejoras al hogar |
|---|---|
| California | 10% del precio del contrato o $1,000, lo que sea menor, en contratos de mejoras al hogar. |
| Maryland | No más de un tercio del precio del contrato al firmar. |
| Massachusetts | No más de un tercio del precio del contrato, salvo que los materiales de pedido especial cuesten más; entonces el depósito puede cubrirlos. |
| La mayoría de los demás estados, incluido Tennessee | Sin límite fijo. El depósito y el calendario de pagos deben estar en un contrato por escrito que el cliente firmó. |
Dos cosas lo mantienen seguro en todas partes: ponga el monto del depósito y lo que cubre por escrito, y nunca tome un depósito por trabajo para el que no tiene licencia o no está listo para empezar. Un presupuesto firmado que indica el depósito, el saldo y el calendario es su protección si un trabajo se tuerce. Revise con la junta de contratistas de su estado antes de fijar una política; esta página es una guía de contratista en lenguaje sencillo, no asesoría legal, y las reglas de arriba se revisaron por última vez en septiembre de 2026.
Pasadas unas dos semanas de trabajo, un solo depósito es la herramienta equivocada. Divida el trabajo en hitos y cobre conforme cae cada uno, para que nunca esté expuesto más de unos días de mano de obra. Un calendario que los clientes aceptan sin pestañear se ve así:
| Hito | Parte del contrato | Ejemplo en un trabajo de $24,000 |
|---|---|---|
| Al firmar (movilización y primer material) | 15% | $3,600 |
| Demolición lista, instalación bruta iniciada | 25% | $6,000 |
| Instalación bruta inspeccionada | 25% | $6,000 |
| Acabados instalados | 25% | $6,000 |
| Lista de pendientes completa, recorrido final | 10% | $2,400 |
Imprima el calendario en el presupuesto. Cada hito se convierte en una factura con enlace de pago el día que cae. SayEstimate factura parte de un presupuesto aprobado como su propia factura, así el calendario de arriba son cinco toques en cinco semanas en lugar de cinco conversaciones.
Ponga el trabajo y lo que gasta antes del primer pago. Le dice el depósito que lo cubre y el porcentaje a imprimir.
La mayoría de los clientes esperan un depósito. Los que se resisten normalmente reaccionan a cómo se pidió, no al depósito en sí. Preséntelo como lo que aparta su lugar y paga su material, porque es verdad: "El depósito cubre sus materiales y aparta su fecha de inicio. El saldo se paga cuando el trabajo esté hecho y usted esté contento con él."
Ponga el número en un presupuesto de aspecto profesional, no en un mensaje de texto que suena a que anda corto de efectivo. Cuando el depósito está en un documento firmado junto al alcance y al total, se ve como negocio normal, porque lo es. Un presupuesto limpio hace más por ganarse el depósito que cualquier discurso.
Si un cliente se niega a cualquier depósito en un trabajo con mucho material, eso es información. Puede significar efectivo apretado, y puede significar que ya le quedó mal a un contratista antes. Ofrezca un camino intermedio: un depósito que cubra solo los materiales, con la mano de obra facturada conforme se hace el trabajo. Si aun así se niega y usted pondría dinero de verdad, es justo retirarse. Un trabajo que empieza con usted financiando al cliente rara vez termina bien.
Para los clientes que no pueden pagar un depósito de golpe, el financiamiento les permite seguir mientras usted igual recibe el dinero por adelantado. SayEstimate ofrece financiamiento mensual a través de Affirm, sujeto a aprobación, así el cliente reparte los pagos y su depósito cae a tiempo.
Escrito por Terry "Hoss" Tenison tiene un negocio de aislamiento en Lawrenceburg, Tennessee, y construyó SayEstimate después de demasiadas tardes persiguiendo dinero que ya había gastado en material. La línea de depósito en cada presupuesto de SayEstimate existe por esas tardes. Más sobre Hoss →
Pruebe la calculadora de depósito, lea cómo cobrar más rápido y si cobrar por los presupuestos, o vea cómo se cobra el depósito al firmar. Todas las guías para contratistas →
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